Community is terug
Ik steek wellicht graag de draak met runclubs maar communities zijn terug van weggeweest, en sterker dan ooit. Als marketeers hebben we het idee van de ‘community’ wellicht wat verwaarloosd. Zeker vergeleken met een jaar of tien geleden, toen had elk yoghurt-merk er eentje. Maar in een digitaal landschap dat wordt gedomineerd door AI, hyperpersoonlijke content en eindeloze schermtijd, zoeken consumenten anno 2025 juist naar authentieke verbindingen. Merken die écht investeren in communitybuilding door impactvolle interactie, gedeelde ervaringen en oprechte betrokkenheid zien hun loyaliteit en klantwaarde significant stijgen. Het draait niet langer om enkel bereik of conversie, maar om het creëren van plekken waar klanten gehoord, gezien en gewaardeerd worden. Slimme marketeers faciliteren daarom online én offline communities waar klanten niet alleen kopen, maar ook actief deelnemen en bijdragen aan het merkverhaal.
Esthetiek boven alles
Hardlopen is ineens waanzinnig esthetisch verantwoord. ON running partnerde met het Spaanse Loewe (dat toch vooral bekend staat om luxe lederwaren), New Balance’s nieuwe FuellCell werd net zo enthousiast ontvangen op HighSnobiety als in de vakliteratuur en Adidas promoot een van haar paradepaardjes, de Evo SL, net zo hard als een fashion item.
Esthetiek doet ertoe. En als je er zelf niet uitkomt dan zoek je maar een partner die je helpt. Zoals ON deed. Of we het nu hebben over schoenen of SaaS, je komt niet meer weg met een product dat niet lekker smoelt en voelt.
Gamification is nodig
Gamification heeft hardlopen compleet getransformeerd, en marketeers kunnen hier belangrijke lessen uit trekken. Slimme spelelementen zorgen voor meer dan het bereiken van doelen alleen: ze geven motivatie, verbinding en plezier. Denk aan virtuele challenges, beloningen en onderlinge competitie via apps en wearables. Platforms zoals Strava dagen lopers uit met ‘King of the Mountain’ (KOM)-titels op specifieke segmenten, terwijl apps als Nike Run Club badges en virtuele trofeeën uitreiken bij mijlpalen. Ook evenementen zoals de Zwift Run Virtual Races of maandelijkse ‘5K challenges’ stimuleren lopers om actief te blijven en zich te meten met anderen.
Voor marketeers ligt hierin een duidelijke les: door eenvoudige, speelse prikkels te integreren in klantinteracties, kun je niet alleen gedrag sturen, maar ook langdurige betrokkenheid creëren. Succesvolle gamification draait om haalbare doelen, directe feedback en een gevoel van community. Wie deze principes vertaalt naar merkervaringen, vergroot klantloyaliteit en maakt marketingcampagnes blijvend aantrekkelijk.
Easy Entry
Eigenlijk mag je je pas aansluiten bij een RunClub als je een outfit van 2K aan hebt. Aan de andere kant, je zou kunnen stellen dat hardlopen groeit anno 2025 zo sterk omdat de drempel om te beginnen opvallend laag ligt: schoenen aan en gaan. Dat is nogal wat anders dan een Saints & Stars abonnementje. Marketeers kunnen hier veel van leren. Een lage instap en eenvoud zijn cruciaal om nieuwe klanten aan te trekken én vast te houden. Door ingewikkelde processen en onnodige obstakels weg te halen uit klantreizen, maak je het makkelijker om consumenten te overtuigen van jouw merk of product. Net als bij hardlopen helpt het om klanten snel een gevoel van succes te geven, bijvoorbeeld met toegankelijke proefperiodes, heldere uitleg of snelle resultaten. Hoe eenvoudiger en toegankelijker je de eerste stap maakt, hoe groter de kans dat klanten enthousiast raken en betrokken blijven.
Of je nu inzet op gamification, sterke community’s bouwt of kiest voor ultieme eenvoud: de rode draad is altijd hetzelfde—maak het leuk, relevant en vooral makkelijk voor je klanten om bij jou te horen. Marketing draait in 2025 niet meer om bereik alleen, maar om verbinding. Want alleen door oprechte betrokkenheid en betekenisvolle interacties bouw je aan relaties die blijvend impact maken. Dus, veters strak en gáán.
En wellicht ten overvloede, Je kunt me niet vinden op Strava. 😉
